متابعه
سواحل تكساس تستعد لضربة إعصار ريتا
من المتوقع ان يضرب اعصار ريتا سواحل ولاية تكساس في الساعات القليلة المقبلة. وقد نزح اكثر من مليوني شخص من المناطق الساحلية الى أخرى داخلية تعتبر اكثر امانا.
من ناحية أخرى ، قتل أربعة وعشرون شخصا على الأقل نتيجة حريق اندلع على متن حافلة للركاب خارج مدينة دالاس في ولاية تكساس الأمريكية.
ووقع الحادث على طريق سريع مزدحم يغص بالسيارات التي تحمل أشخاصا فارين من مسار إعصار ريتا المدمر الذي يقترب نحو المنطقة.
وكانت الحافلة تقل أِشخاصا من الذين جرى إجلاؤهم بسبب خطر الإعصار المقترب.
وقالت محطات تلفزة محلية إن احتراق الحافلة قد أدى إلى إغلاق طريق السيارات الرئيسي المؤدي إلى خارج المدينة.
وقال شهود عيان إنهم شاهدوا دخانا أسود يتصاعد من الحافلة ثم شاهدوا ألسنة النيران تندلع فيها.
وقالت السلطات إن الدلائل تشير إلى أن الحادث نجم على ما يبدو عن انفجار بعض اسطوانات الأوكسجين التي كان يحملها بعض كبار السن لمساعدتهم في التنفس على متن الحافلة.
بوش الغى الزيارة
والغى الرئيس الامريكي جورج بوش زيارته لتكساس لأنه لا يريد ان "تعيق الزيارة جهود اعمال الاغاثة".
وكان بوش قد التقى المسؤولين الأمنيين في وقت مبكر من يوم الخميس وأخبر الصحفيين ان " المسؤولين على كافة مستويات الحكومة يعدون لمواجهة الأسوأ".
حثت ولاية تكساس الحكومة الاتحادية على ارسال 10 الاف جندي لوضعهم على أهبة الاستعداد للمساعدة في أعمال الانقاذ والبحث مع اقتراب اعصار ريتا من الولاية.
وكان ريك بيري، حاكم ولاية تكساس، قد اتصل بالرئيس بوش صباح الخميس ليطلب ارسال الجنود للمساعدة في الانقاذ والتفتيش بعد هبوب الاعصار.
ويرابط في تكساس حاليا 5 الاف من أفراد الحرس الوطني وألف من افراد جيش الولاية استعدادا لهبوب الاعصار.
هيوستن خلت
وفي هيوستن، قال مراسل بي بي سي ان المدينة خالية كليا، وسماؤها ملبدة والرياح سريعة جدا.
وكانت حدة العاصفة قد خفت بعض الشيء حين اقتربت من الشواطئ، ولكن سرعة الرياح لا تزال تسجل حوالي 220 كيلمترا في الساعة.
وقالت سلطات ولاية تكساس ان الاعصار قد يؤثر، في اسوأ الأمور، على 5.5 مليون شخص.
واضافت السلطات ان هناك امكانية ان يؤثر الاعصار على مدينة بورت آرثر الساحلية وان عددا من مصافي النفط والمعامل الكيميائية فيها مهددين.
وكانت مصادر المركز القومي للأعاصير قد قالت إن اعصار ريتا خفف من حدته حيث خفت سرعة الرياح الى 145 ميل في الساعة في ساعات بعد الظهر ولكن الاعصار يبقى في منتهى الخطورة وقوته تضاهي قوة كاترينا على الأقل وتهدد مناطق بطول 600 كلم على امتداد الساحل.
نيو اورلينز
وفي منطقة نيو اورلينز، تتدفق المياه عبر أحد السدود التي اقيمت لمنع اجتياح الفيضانات، مما يزيد المخاوف من احتمالات أن تغمر مياه الامطار التي يجلبها الإعصار المدينة مرة أخرى.
وقد حذر سلاح المهندسين من أن دفاعات صد المياه التي تعرضت للتلف بسبب الإعصار كاترينا، أصبحت غير قادرة على مقاومة الأمطار إذا ما ارتفع مستواها عن حد 15 سم فقط.
وتفيد التقارير بأن تيارا من المياه بعرض تسعة أمتار يتدفق إلى الحي التاسع من المدينة والذي يقع تحت مستوى سطح البحر.
ويذكر أن نحو مليوني شخص قد غادروا المنطقة التي يحتمل أن يضربها الإعصار ريتا في ولايتي تكساس و لويزيانا. وقد تعثرت عمليات إجلاء المواطنين من منطقة ساحل الخليج بسبب ازدحام حركة المرور مما ادى إلى تخلي الكثيرين عن سياراتهم بعد نفاد الوقود منها.